Oct 27/09 La designación de un nuevo rector para la Universidad de Caldas, que será el próximo 19 de noviembre, se desarrolla en un escenario atípico donde está en juego la participación política de sectores de estudiantes y profesores. Mientras unos están concentrados en protestar por la aprobación del presupuesto nacional para las universidades públicas, otros se niegan a apoyar a cualquier aspirante porque consideran que el mecanismo de elección no es incluyente.

 

El proceso de elección fue cambiado. Ahora se necesita recolectar firmas y sólo dos candidatos aspiran a la rectoría, que irá hasta 2013. El actual rector, Ricardo Gómez, busca la reelcción, y el ingeniero agrónomo Jaime Mejía Gutiérrez. 

"Nos interesa es lo que decida el Congreso sobre el pasivo pensional y en la solicitud de que replantee el aumento que le aprobó al Gobierno, que es insuficiente. Mientras no nos garanticen la viabilidad de las universidades, ¿de qué sirve otro rector?", dice Víctor Hugo Acosta, representante estudiantil ante el Consejo Académico y líder en la Organización Colombiana de Estudiantes.

Este año la Universidad de Caldas comienza a aplicar un nuevo sistema para nombrar directivo. Se trata de que los aspirantes recojan firmas entre los estamentos estudiantiles o docentes, y en su defecto podrán busca un aval entre ex rectores, egresados o los gremios de Caldas, para ser candidatos válidos ante el Consejo Superior (CS). Este último es el que finalmente designa.

"Les sugerimos a los docentes y estudiantes que se abstengan de firmar, pues la reciente reforma al Estatuto General, que modificó la manera en que se escogía rector, cercenó lo poquito que había de democrático", plantea Marco Tulio Jaramillo, representante profesoral ante el CS y Director de la Asociación de Profesores de la Universidad de Caldas.

Los que aspiran, confían

"Hay que hablar con hechos y no con opiniones", señala Fernando Duque García, Secretario General de la Universidad, quien demuestra con papeles en mano que el proceso para cambiar la designación no fue arbitrario.

Una comisión del CS, que conformaron hace dos años los representantes de profesores, estudiantes y Consejo Académico, promovió la participación de los estamentos para que enviaran propuestas.

Mientras el Rector, Ricardo Gómez Giraldo, propuso que las firmas y un senado profesoral avalaran a los aspirantes ante el CS, para que este seleccionara, la comunidad universitaria solicitó la elección mediante el voto directo. Ganó la vía de las rúbricas, con el voto de siete de los nueve miembros del CS.

Otra visión es más extrema. "Es la primera vez que hay sólo dos aspirantes. Además la participación de la comunidad en la vida académica y política está en caída libre", sostiene Héctor González, docente que completó 30 años en la institución y fue vicerrector académico.

Para él, algunas causas son la falta de liderazgo institucional y de compromiso del CS, y la entrada de profesores jóvenes sin formación política.

Pero los aspirantes son optimistas. El ingeniero agrónomo Jaime Mejía Gutiérrez, quien competirá con Gómez Giraldo, comenzó a recoger firmas el pasado viernes. "Daré la batalla hasta el final. Si no me respaldan con las firmas, respetaré ese acto de desobediencia civil que es legítimo, pero también tocaré la puerta de la Ministra de Educación, María Cecilia Vélez White, para que me apoye". 

El Rector actual considera, en cambio, que el escenario político goza de tranquilidad. "En los últimos 10 años no hubo una jornada en plena normalidad como la de ahora. Hace tres años, cuando me designaron, el ambiente fue muy tenso". 

Aunque parezca que la indiferencia de unos y la oposición de otros pudiera afectar la designación del máximo cargo directivo, ambos aspirantes ya encendieron motores en búsqueda del respaldo. En menos de un mes habrá humo blanco. 
 
Cambios en la designación de Rector

El Acuerdo 32 de 2009 modificó los artículos 20, 27 y 28 del Acuerdo 064 de 1997, que reglamentan la designación del Rector de la Universidad de Caldas. Estos son los cambios más importantes:

*Procedimiento: el Consejo Superior (CS) escogía de una terna, elegida a través de consulta popular. Ahora, el CS selecciona entre los aspirantes a quienes apoyen los profesores o estudiantes (50 o 250 firmas), egresados (dos asociaciones), ex rectores o el Comité Intergremial de Caldas. El respaldo de un solo estamento es suficiente.

*Requisitos: aumentaron con la competencia lectora de un segundo idioma, el estudio mínimo de maestría y la experiencia de al menos cinco años en cargos de dirección pública o privada.

*Permanencia: será elegido para un período de cuatro años, con posibilidad de ser reelegido indefinidamente.

Ricardo Gómez busca la reelección "Continuaré sobre las bases construidas"

Las propuestas:

* Seguir construyendo confianza y autoexigencia en la comunidad universitaria.

* Fortalecer la modernización administrativa y la financiación, a través de más proyectos sociales y prestación de servicios.

* Apuntarle a mejores resultados en el Ecaes, como indicador de la calidad académica.

* Lograr más alianzas internacionales y la reacreditación institucional.

* En Bienestar Universitario se garantizará la cobertura y continuidad de los servicios, sin caer en políticas paternalistas.

Los apoyos:

* Recogerá firmas de estudiantes y profesores.

* Llegó en el 2006 con el respaldo del sector productivo.

* Tiene el apoyo del Partido de la U.

Fortalezas:

* Capacidad de trabajo en equipo con directivas.

* Aumentó los recursos por autofinanciación.

* Invierte en infraestructura, investigación y proyección.

Debilidades:

* Sectores de estudiantes y profesores lo consideran ajeno al diálogo.

* A su administración le reclaman un mayor acompañamiento a los estudiantes de escasos recursos.

Hoja de vida:

Pregrado: Derecho, U. de Caldas (1995). Fue representante ante el Consejo Académico y obtuvo tesis Meritoria.

Posgrados: Programa de Alta Gerencia, U. de los Andes (2001) y Maestría en Estudios Modernos Internacionales, U. de Leeds (Inglaterra, 1996).

Distinciones: becado en dos oportunidades por instituciones extranjeras.

Experiencia laboral: asistente de Juan Manuel Llano en su periodo como concejal (94-96), Gerente de la Corporación Cívica de Caldas (97-99), Secretario de Educación Municipal (99-2002), Gerente Andi Seccional Caldas (2004-2006).

Desde enero de 2007 es Rector de la Universidad de Caldas.

*Se consultaron cinco fuentes (empleado, directiva, estudiante, docente y personaje, de la U. de Caldas).

Jaime Mejía Gutiérrez, un candidato poco conocido

Las propuestas:

* Formación y capacitación de un número significativo de docentes.

* Trimestralización de las carreras para ofrecerlas en menor tiempo.

* Aumentar oferta de carreras técnicas y tecnológicas en asocio con colegios, y de maestrías y doctorados.

* En Bienestar Universitario: conformará una feria universitaria permanente, reestructurará las granjas con base en modelos de producción y la administración actual de los servicios de cafetería y residencias.

* Apoyará las metas de los planes de desarrollo de la Universidad y del gobierno de Álvaro Uribe, en especial la política de Revolución Educativa.

Los apoyos:

* Empezó el pasado viernes la recolección de firmas de estudiantes y docentes.

* Buscará el respaldo de los partidos Liberal y de la U y de la Ministra de Educación, María Cecilia Vélez White.

* Sus hermanos Néstor (egresado de la U.), Mario (ex decano de Agronomía) y Darío Mejía Gutiérrez (ex decano de la Facultad de Medicina).

Fortalezas:

* Acepta y respeta las jerarquías, incluso si está por debajo de éstas.

* Formación y experiencia académica y administrativa.

* Como docente aplica estrategias metodológicas innovadoras.

Debilidades:

* La mayoría de estudiantes no lo conocen. Su única experiencia directa en la Universidad fue entre 1986 y 1988, cuando enseñó en una especialización de Mercadeo Agropecuario.

Hoja de vida:

Pregrado: Ingeniero Agrónomo, U. del Tolima (1974).

Posgrados: Magíster en Administración, U. de los Andes (1979), y Ciencia Política, U. Javeriana (1997), Candidato a Doctor en Ciencias de la Educación, U. Pedagógica y Tecnológica de Colombia (2006).

Distinciones: ponente en congresos internacionales (China, Venezuela, España y Francia).

Experiencia laboral: Rector del Instituto Chipre (1975), profesor asociado de la U. Nacional (76-97), Director de Facultad de Administración de Empresas en la U. Militar de la Nueva Granada (97-99) y de especializaciones en la U. Central (99-2002) en Bogotá.

Actualmente es profesor de planta de la Escuela Superior de Administración Pública, desde el 2002.

**Se consultaron cuatro fuentes (directiva de la Esap, estudiante y docente de la U. de Caldas, personaje). 

Fuente: La Patria