Dic 19/23 Tres meses después que Luis H. Pérez confirmara su retiro como rector, luego de medio siglo al frente de la U. Autónoma de Occidente, y tras un intenso proceso de búsqueda de sucesor, el Consejo Superior se inclinó por el exdirector de Colciencias Diego Fernando Hernández Losada.
“Yo pensé retirarme en el 2018 y tener dos años de transición y llegó la pandemia y mi obligación era afrontar esa compleja situación. Me voy, no por cansancio, sino porque la universidad necesita otro tipo de perfil de su rector”, dijo, en septiembre pasado, Pérez al diario El País, de Cali, ciudad en la que la UAO tiene un campus repetidamente reconocido entre los más sostenibles en la medición Green Metric, cuando anunció su retiro tras haber fundado y sido el único rector de la acreditada institucionalmente Universidad Autónoma de Occidente.
Consultado sobre quién debía reemplazarlo, Pérez (foto izquierda) respondió: “Claramente, una persona preparada académicamente, no se necesita que sea un investigador, pero sí que tenga nivel de maestría o doctorado, pero que, además, tenga experiencia en el manejo de grandes proyectos que impliquen manejos presupuestales grandes porque de lo contrario se corre el peligro de que el dinero no se utilice adecuadamente. Esta es una universidad que tiene $140.000 millones de presupuesto y sobre todo, un gobierno corporativo de excelencia”.
Luis H. Pérez es el tercer rector que ha tenido esta Universidad, fundada en 1970. La Universidad fue fundada por once Estudiantes y Profesores de la desaparecida Universidad Tecnológica del Valle en 1969. Inició labores en un antiguo convento, al lado del Templo de San Francisco en el centro de la ciudad. Su primer rector fue May Ackerman, luego fue nombrado Álvaro Pío Valencia y en 1973 fue elegido Luis Pérez por el voto popular (por primera vez en Colombia en una universidad privada) de estudiantes y profesores.
Pérez, padre de quien fuera viceministro de Educación Superior y actual presidente de la Cámara de Comercio de Cali, Luis Fernando Pérez, señaló que un comité analizaría su reemplazo y así fue. Este lunes 18 de diciembre el Consejo Superior se inclinó por el nombre del ingeniero Diego Fernando Hernández Losada (foto derecha), exviceministro de Conocimiento, Innovación y Productividad del recién creado (con la transformación de Colciencias) Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación.
Hernández Losada es ingeniero industrial de la Universidad Nacional de Colombia, en donde también estudió una maestría en Administración de Empresas. Asimismo, hizo una maestría en Economía en la Universidad Javeriana, se tituló en finanzas en la Universidad de Illinois, y se tituló como doctor en Ciencias Económicas de la Universidad Nacional de Colombia.
El nuevo rector también ha sido profesor de las universidades Nacional de Colombia y Los Andes, fue decano de ingeniería en la Nacional, en donde también fue Vicerrector de Bogotá y dirigió el departamento de ingeniería de sistemas e industrial. Asimismo, fue presidente de la Asociación Colombiana de Facultades de Ingeniería ACOFI.
