Julio 30/19 La universidad se concibió como élite intelectual, pero la masificación y su puente hacia el trabajo la ha convertido en una necesidad de casi todos los sectores. El gran reto: lograr acceso con calidad.
Maysa Jalbout, de Brookins.edu ha rescatado el discurso de apertura de Maysa Jalbout en la Conferencia de Educación Superior del Proceso de Bolonia del pasado mes de junio, durante el vigésimo aniversario de la Declaración de Bolonia. Allí se analiza el reto de educar a los más vulnerables como el principal reto de las universidades.
Las universidades pueden estar patrocinando una de las injusticias más inconscientes de nuestro mundo, el acceso desigual a una educación de calidad.
Las universidades deben abordar la brecha educativa no solo como una obligación moral sino también como una oportunidad para enfrentar algunos de los desafíos más grandes de la actualidad.
Deben cambiar su misión de educar a unos pocos a educar a todos, liderando el camino para educar a las personas más vulnerables en sus comunidades y en todo el mundo.
La mayor parte del mundo está lidiando con el empeoramiento y los desafíos persistentes que resultan del progreso lento o inexistente para las personas desfavorecidas más vulnerables.
La desigualdad de ingresos se mantiene en un máximo histórico.
El cambio climático amenaza con destruir nuestro planeta, alterando el curso de la humanidad.
La desigualdad de ingresos, como el conflicto y el cambio climático, afecta a los más vulnerables de manera más desproporcionada, en todas partes.
Y, informes recientes proyectan que tomará más de 108 años para que las mujeres alcancen la igualdad de género.
La educación es tanto un remedio como la raíz de la desigualdad.
Los datos muestran que el logro educativo está directamente relacionado con niveles más altos de ingreso e igualdad.
Por ejemplo, el Banco Mundial estima que cada año de educación de mujeres aumenta sus ingresos en un 10-20 por ciento. Sin embargo, las niñas y mujeres se quedan atrás en el acceso a la educación en muchas partes del mundo, incluso en campos tradicionalmente dominados por los hombres, como la educación STEM en el mundo desarrollado.
Los estudiantes de bajos ingresos, rurales y de primera generación de todo el mundo tienen menos probabilidades de ingresar y completar la universidad. Y, solo el 1 por ciento de los refugiados tiene acceso a la educación superior a nivel mundial.
Estrategias para entregar resultados
Todos los niños, jóvenes y adultos merecen una educación, y los avances en tecnología pueden ayudar a que esto sea posible.
Las universidades deben ser audaces y considerar dos estrategias potenciales que pueden ofrecer resultados a gran escala con un mayor impacto.
Primero, las universidades deben hacer que la educación superior esté abierta para todos los que la necesitan, independientemente de su estado y capacidad financiera.
Los programas comunes de inclusión, como las becas, son importantes y han tenido un marcado impacto en las vidas de miles de estudiantes en todo el mundo.
Pero, no pueden ser la única respuesta. La cantidad de jóvenes que merecen una educación superior de calidad supera con creces lo que cualquier entidad puede ofrecer. Incluso las contribuciones masivas a los fondos de dotación universitaria solo alcanzarán a unos pocos estudiantes selectos y afortunados cada año. Por cada estudiante que recibe una beca, hay miles más que no lo hacen.
Mientras tanto, la desigualdad en el acceso a la educación sigue creciendo. El acceso a la educación superior se ha convertido en una de las barreras socioeconómicas más divisivas de los últimos tiempos.
Para que esto cambie, las universidades deben reenfocar sus esfuerzos de recaudar fondos para unos pocos estudiantes selectos para abrir la educación a todos los que la necesitan. Y, las universidades están empezando a dar pasos importantes.
En los Estados Unidos, la University Innovation Alliance está formada por universidades tan diversas como Georgia State to Purdue. Las 11 universidades se unieron con el objetivo común de innovar dentro de sus universidades para aumentar significativamente el acceso a la educación entre los estudiantes de primera generación del 27 al 30 por ciento para 2022.
Los avances en tecnologías y aprendizaje en línea hacen posible que todas las universidades se abran.
Uno de los miembros de la Alianza, la Universidad Estatal de Arizona (ASU), se ha clasificado como la universidad más innovadora de los EE. UU. Mediante la adopción de métricas sobre la cantidad de estudiantes que reciben en lugar de la cantidad de estudiantes que abandonan. Una forma de lograrlo es mediante la creación de muchos caminos para ingresar y completar un título, como ofrecer cursos de primer año en línea y acreditar cursos en línea para obtener títulos completos.
Un ejemplo reciente incluye la colaboración de ASU con el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), donde los estudiantes que completan satisfactoriamente los MicroMasters en Gestión de la Cadena de Suministros del MIT pueden recibir créditos automáticamente e inscribirse en los Masters de ASU.
Las soluciones innovadoras en línea son alentadoras y tienen el potencial de ser replicadas por universidades de todo el mundo.
Pero la tecnología no es una panacea. Las soluciones de educación que simplemente transfieren los cursos que se ofrecen cara a cara a las plataformas en línea aún funcionan para que muy pocos estudiantes tengan un gran impacto.
Las iniciativas fallidas a menudo tienen tres huelgas en su contra: no entienden las necesidades de las poblaciones a las que pretenden atender; son demasiado caros; y subestiman el compromiso requerido para que sus esfuerzos tengan éxito.
En contraste, las iniciativas exitosas están diseñadas alrededor de las necesidades de las poblaciones vulnerables.
Por ejemplo, en lugar de ofrecer cursos en el idioma principal de instrucción (principalmente inglés), las universidades con socios locales entienden que las poblaciones más marginadas tienen habilidades limitadas en inglés. En lugar de ofrecer cursos solo en línea, estas universidades crean cursos en torno al apoyo de organizaciones locales que ofrecen asesoramiento y orientación.
Y, en lugar de terminar su compromiso con los estudiantes en la graduación, estas universidades planean desde el principio cómo sus ofertas ayudarán a los estudiantes a hacer la transición hacia medios de vida sostenibles.
En pocas palabras, si las universidades quieren educar a los más vulnerables, deben rediseñar la educación para satisfacer sus necesidades.
En segundo lugar, las universidades deberían otorgar a la educación superior un propósito superior: hacer posible el aprendizaje para todos en todos los niveles educativos.
Muchas universidades perciben la ampliación del flujo de educación más allá de la educación universitaria y fuera de su jurisdicción. Después de todo, el K-12 y la educación de adultos están dirigidos por otras instituciones y, a menudo, están regulados por otros niveles de gobierno.
Pero, si las universidades quieren ayudar a que la educación sea radicalmente más accesible, reconsiderarán a quienes ven como sus estudiantes.
Para ser verdaderamente incluyentes con las poblaciones vulnerables, las universidades deben asociarse con las escuelas para garantizar que los estudiantes estén preparados para el éxito universitario .
Los programas tempranos de consejería y mentoría pueden alterar la trayectoria de los estudiantes al ayudarlos a tomar buenas decisiones y desarrollar las habilidades necesarias para tener éxito en la universidad y más allá.
En el nivel de educación de adultos, las universidades están bien posicionadas para ofrecer cursos de perfeccionamiento, como cursos masivos abiertos en línea (MOOC, por sus siglas en inglés). Los primeros estudios de impacto de los MOOC muestran que los cursos cortos y las credenciales en línea han tenido la mayor aceptación entre los adultos educados que ya se encuentran en el lugar de trabajo. Se inscriben en cursos populares como codificación y análisis de datos como una forma de avanzar en sus carreras o en anticipación de los cambios de carrera. Pero los MOOC deben ser repensados para que sean más relevantes para aquellos que no han tenido acceso a la educación o están desempleados.
Más allá de llegar a los estudiantes adultos, los MOOC expresan un sentimiento importante: hacer que la educación sea más accesible no tiene que limitarse a la transición hacia y desde la universidad, sino que debe llegar a los estudiantes en cada etapa.
