Mayo/26 Con cifras mundiales consolidadas a 2023/2024, UNESCO presentaron, en París, el primer “Informe mundial sobre tendencias de la educación superior: hacia una educación inclusiva, equitativa y de calidad en un panorama de movilidad internacional”, que permite ver la evolución de América Latina frente al resto d regiones del mundo.
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| El informe fue presentado por Borhene Chakroun (foto), Director Interino del Instituto Internacional para la Educación Superior en América Latina y el Caribe (UNESCO IESALC) -tras la finalización del periodo directivo de Frances Pedró, y trabaja con información del Observatorio de Políticas de Educación Superior de la UNESCO.
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Datos significativos
El informe revela un crecimiento sin precedentes: la matrícula universitaria global se ha más que duplicado en las últimas dos décadas, escalando de 100 millones de estudiantes en el año 2000 a casi 269 millones en 2023.
Sin embargo, el documento advierte que esta masificación del acceso oculta una profunda crisis de equidad y culminación. La tasa bruta de graduación mundial avanzó de forma marginal, pasando del 22% en 2013 a apenas el 27% en 2024, lo que demuestra una brecha alarmante entre quienes ingresan al sistema y quienes efectivamente logran titularse.
Paridad de acceso general: Las mujeres superan actualmente a los hombres en las tasas globales de matriculación en los primeros ciclos universitarios.
Aunque, las mujeres continúan rezagadas en los estudios de doctorado y ocupan apenas una cuarta parte (25%) de los cargos de alta dirección en las instituciones de educación superior.
Flujo de intercambio: La movilidad estudiantil internacional aumentó más del 300% en términos de volumen bruto desde el año 2000. Aunque la movilidad internacional beneficia a menos del 3% de los estudiantes a nivel mundial, con un acceso particularmente limitado para los refugiados.
Sobre la gratuidad educativa: Solo el 33% de los países fija la gratuidad por ley. Pero existen restricciones de financiamiento, con un promedio de apenas el 0,8% del PIB a nivel global.
Consideraciones especiales para reforzar las políticas públicas
A manera de conclusiones, el informe señala
1) Foco en la progresión y finalización del estudiante: Aunque la expansión del acceso es una prioridad global, los sistemas deben centrar sus esfuerzos en la progresión y finalización de los estudios. La retención estudiantil y la graduación exitosa son responsabilidades institucionales clave para asegurar que la educación superior aporte valor real.
2) Equidad y medidas reales para grupos desfavorecidos: La inclusión formal no basta si persisten barreras de ingresos, género, geografía o discapacidad. Convertir los compromisos en realidades para los grupos desfavorecidos exige inversiones concretas, ayudas financieras integrales para cubrir costos totales, y acompañamiento académico y psicosocial continuo dentro de las instituciones.
3) Coordinación y dirección ante la diversificación del sistema: La masificación y diversificación institucional exigen una gobernanza y coordinación estatales mucho más efectivas. Ante un sistema complejo con múltiples actores públicos y privados, el aseguramiento externo de la calidad actúa como el mecanismo central para alinear los objetivos nacionales y garantizar la rendición de cuentas.
4) Salvaguarda de la autonomía institucional y la libertad académica: La autonomía institucional y la libertad académica sufren una aplicación desigual en el mundo. Las garantías legales con frecuencia se ven menoscabadas por presiones políticas, administrativas y económicas, lo cual pone en riesgo la independencia en la investigación y la libre diseminación del conocimiento.
5) Modelos de financiamiento público sostenibles y equitativos: El financiamiento público estable es el cimiento de la equidad, pero la expansión de la matrícula presiona los presupuestos. Se necesitan modelos financieros sostenibles que equilibren el acceso y la viabilidad institucional, evitando que la carga económica se transfiera de manera desproporcionada a las familias más vulnerables.
6) Marcos regulatorios y éticos para la transformación digital y la IA: La transformación digital y la inteligencia artificial brindan grandes oportunidades de aprendizaje, pero ensanchan las brechas de conectividad. Hacia 2025, la falta de directrices institucionales evidenció la urgencia de establecer marcos éticos y regulatorios nacionales centrados en el ser humano para guiar estas tecnologías pedagógicas.
7) Protección de las condiciones y el bienestar del personal docente: El personal docente experimenta presiones sin precedentes por sobrecarga laboral y precarización contractual. Al ser la base del sistema educativo, resulta crítico que las políticas públicas prioricen de forma urgente el bienestar del profesorado, sus condiciones de contratación, la salud mental y su desarrollo profesional continuo.
8) Inclusión, democratización y diversificación de la movilidad internacional: Pese al incremento bruto de estudiantes internacionales, la movilidad sigue altamente concentrada en pocas regiones y beneficia a una minoría del 3%. Es indispensable promover nodos de cooperación regional y optimizar procesos transparentes de reconocimiento mutuo de cualificaciones extranjeras para democratizar estas oportunidades transfronterizas.
9) Consolidación de sistemas de datos sólidos y cooperación internacional: El fortalecimiento de la educación superior depende de la creación de sistemas de datos y estadísticas más sólidos y fiables. La inversión en infraestructura de información y la cooperación internacional son indispensables para que los gobiernos formulen políticas públicas sectoriales basadas en evidencias técnicas certeras.
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