Julio 7/26 Un escudo (o logo), una bandera y un himno, generalmente acompañados de una misión – visión y valores, conforman el patrimonio simbólico o sistema de identidad de cada universidad. Aunque arrastran el peso ideológico y la historia de la institución, en la práctica su impacto entre la comunidad es mínimo. Los himnos, por ejemplo, son composiciones que poco se conocen y su mensaje es poco comprensible.
Aunque la función del himno no es informar, sino emocionar y representar, así como demostrar tradición y respeto por la institución, basta con presenciar los actuales eventos solemnes de las universidades, sus ceremonias de inducción y grados, entre otras, para confirmar cómo el conocimiento de la letra del himno es bajo entre sus propias comunidades y que si no fuera por los videos que los acompañan, con el texto subtitulado para su canto, la mayoría apenas lo tararean. Y si se hiciera una encuesta entre estudiantes, profesores y administrativos, la mayoría difícilmente podrían decir qué quieren decir.
Términos “comunes” en los himnos, pero no en el día a día de la población, así lo confirman: Sapiencia, tesón, palestra, estandarte, carisma, maná, arpegio, oda, preclaro, y muchos más son palabras que poco a poco parecen estar desapareciendo. Si bien pueden sonar viejos, condensan ideas profundas que no siempre tienen equivalentes simples en el lenguaje cotidiano.
Esto, en parte, porque son letras y composiciones con muchas décadas (en algunos casos siglos) desde su origen, heredados de tradiciones milenarias, en momentos donde la proyección de la Universidad tenía una enorme identificación con la mirada eclesial o de escenario máximo de contemplación de la verdad, y con un lenguaje expresado en muchos términos que hoy en día poco o nada se usan y que para los jóvenes, y también adultos, resulta confuso e incomprensibles.
No es un fenómeno colombiano: ocurre en Harvard, Oxford, Salamanca, la Sorbona, la UNAM, la UBA, y en todas las más tradicionales universidades del mundo. Esto porque, justifican algunos, las instituciones que sobreviven siglos necesitan símbolos estables, no modas lingüísticas.
Los himnos nacieron en momentos donde la universidad tenía otra misión, otro contexto y otra forma de expresarse. Preservar esas palabras es como conservar un edificio patrimonial: no se mantiene por utilidad inmediata, sino por memoria colectiva.
Guardadas las diferencias, y con el debido respeto a la estructura y mensajes, se asemejan a las lecturas de las novenas de Navidad que, en Colombia, se leen por parte de los niños en diciembre: Llenas de muchos términos, de difícil lectora, y que ni siquiera los adultos les pueden explicar: padre putativo, esclarecidas virtudes, benignísimo, Adonai, llave de David, zagales, magnificiencia…
Posiblemente el desarrollo de la tecnología y la IA pueden ayudar a que las universidades “actualicen” sus himnos sin perder su valor simbólico y de identidad institucional.
Otras opciones son las de crear glosarios breves en las ceremonias, notas explicativas en programas institucionales, cápsulas históricas en redes y videos cortos que expliquen el origen de cada palabra.
Ejemplos de términos poco usados actualmente en la letra de himnos de universidades colombianas
Alba (“Hacia el alba de una nueva realidad”): Aunque es un término plenamente comprendido (primera luz del día antes de salir el sol), su uso en el español corriente ha sido sustituido por “amanecer” o “madrugada”, quedando relegado a la función poética. En el Himno de Uniminuto y Unisabana.
Antorcha (“Antorcha de la patria”): Sustantivo que en el habla común ha sido reemplazado por dispositivos de iluminación modernos; en el contexto del himno retiene un valor puramente metafórico como guía moral e intelectual. En el himno de la Universidad Santo Tomás.
Arpegio — Término musical clásico; metáfora de armonía colectiva. En el himno de la UNAD-
Baluarte (“Baluarte de ciencia y virtud”): Término de la arquitectura militar clásica que describe la obra de fortificación que sobresale en los encuentros de las murallas. En el himno se usa en su acepción figurada como defensa, amparo o protección de valores. En el himno del Colegio Mayor de Cundinamarca.
Blasón (“tu nombre es blasón”): Palabra limitada al ámbito de la heráldica (escudo de armas) o usada como sinónimo de honor, gloria o insignia distintiva. En el himno de la Universidad del Rosario y Javeriana.
Carisma — Don espiritual o moral; en contexto religioso, virtud inspiradora. En el himno de la Universidad Católica Luis Amigó.
Cimiento (“Sobre el cimiento de la verdad”): Término de la ingeniería civil y la construcción estructural. Se traslada al plano lírico para denotar las bases éticas, dogmáticas y normativas del proceso educativo. En el himno de la Universidad Católica de Colombia.
Claustro (“Por el aula vibrante y serena / del claustro”): Aunque conserva vigencia dentro de la terminología administrativa universitaria, su uso general en el idioma es limitado y refiere originalmente a la galería abierta de un monasterio o convento. En el himno de la Universidad de Antioquia y la UNAB.
Crisol (“en tu seno, crisol de la idea”): Palabra de uso técnico en metalurgia (recipiente para fundir materiales), utilizada aquí en su acepción poética o figurada como lugar donde se purifican o combinan ideas o pasiones. En el himno de la Universidad Nacional de Colombia y Santo Tomás.
Egregia (“Egregia universidad, claustro de honor”): Adjetivo culto y poco frecuente en el español actual que significa insigne, ilustre o sobresaliente. En el himno de la Universidad de Cartagena.
Eslabón (“Cada hombre es un eslabón”): Elemento que, enlazado con otros, forma el cuerpo de una cadena. Su uso aquí denota la articulación técnica y social del individuo dentro de la estructura productiva del país. En el himno del SENA.
Estro (“Con el estro del ingenio”): Sustantivo de origen griego que hace referencia a la inspiración patriótica, artística o creadora. Es un término poético completamente ajeno al léxico corriente moderno. En el himno de la Universidad del Tolima.
Fanal (“un fanal que ilumina la mente”): Palabra poco común en el habla urbana actual; designa un farol grande o linterna utilizado tradicionalmente en faros marítimos o carruajes, empleado aquí como metáfora de guía intelectual. En el himno de la Universidad del Cauca.
Fragua (“En la fragua del deber se moldea”): Sustantivo que define el fogón o taller donde se calientan y forjan los metales. Se emplea de forma literaria para denotar el lugar donde se forman o templan las capacidades técnicas y morales del individuo. En el himno de la Escuela Tecnológica Instituto Técnico Central (ETITC – Pública)yEAFIT
Fúlgido (“un fúlgido faro de luz”): Adjetivo poético y poco común que denota algo brillante, resplandeciente o que emite brillo. En el himno de la Universidad Nacional de Colombia.
Heredad (“Alma Máter, heredad del pasado”): Sustantivo en desuso en el habla cotidiana; se refiere a una porción de terreno cultivado o, metafóricamente, a un legado o herencia cultural. En el himno de la Universidad Nacional de Colombia.
Huestes (“Huestes del saber en marcha”): Del latín hostis (enemigo), el término evolucionó históricamente para designar a un ejército en campaña. Hoy está en desuso fuera del ámbito literario y se emplea para referirse a seguidores o colectivos organizados. En el himno de la Universidad del Tolima.
Ínclita (“¡Oh ínclita mansión!”): Adjetivo arcaico o de uso exclusivamente literario que significa ilustre, afamada o distinguida. En el himno de la Universidad del Rosario.
Insignes (“Por los claustros insignes pasaron”): Adjetivo de uso formal y baja frecuencia que equivale a célebres, distinguidos o notables. En el himno de la Universidad del Cauca y UNAB.
Laurel (“Ciñe tu frente el laurel”): Referencia heráldica y clásica a la corona de laurel que en la antigüedad griega y romana se entregaba como símbolo de victoria, gloria y honor académico o militar. En el himno de la Universidad Pontifica Bolivariana.
Lid (“En la lid del porvenir”): Sustantivo que significa combate, pelea, disputa o contienda. Es un arcaísmo en el habla común, restringido actualmente a la poesía o a la crónica de justas deportivas particulares. En el himno del Politécnico Colombiano Jaime Isaza Cadavid.
Magno (“En el magno redil” o “Magno quehacer”): Adjetivo de alta formalidad que califica a algo como grande, excelso o de máxima relevancia. Su uso es restrictivo en el español contemporáneo. En el himno de la Universidad Javeriana.
Lumbre (“de la ciencia la lumbre encendida”): Término que en el español corriente ha sido sustituido por “luz” o “fuego”, empleado en este contexto bajo su acepción literaria de resplandor intelectual o fuente de conocimiento. En el himno de la Universidad de Antioquia y Católica de Colombia.
Pendón (“Alcemos el pendón de la verdad”): Término heráldico e histórico que se refiere a una bandera o estandarte militar más largo que ancho, utilizado hoy casi exclusivamente en contextos institucionales o solemnes. En el himno de la Universidad Libre.
Preclara (“de una estirpe preclara y fecunda”): Adjetivo de baja frecuencia en el español contemporáneo que significa ilustre, egregia o digna de admiración y respeto. En el himno de la Universidad Nacional de Colombia.
Prez (“Es la UIS para Colombia timbre y prez”): Sustantivo masculino en completo desuso en el habla cotidiana. Significa honor, gloria o prestigio que se gana gracias a una acción o una cualidad benéfica o ilustre. En el himno de la Universidad Industrial de Santander.
Prosapia (“de noble prosapia y de historia sin par”): Sustantivo poco común en el léxico corriente que designa el linaje, la ascendencia o la herencia familiar y social de una persona o institución. En el himno de la Universidad del Rosario.
Redil (“En el magno redil”): Sustantivo del ámbito de la ganadería ovina (recinto para recoger el ganado). Se utiliza de forma alegórica y religiosa para designar a la comunidad de fieles o estudiantes bajo una misma guía espiritual. En el himno de la Universidad Javeriana.
Sapiencia (“Fuentes de fe y sapiencia”): Vocablo de raíz latina y uso predominantemente litúrgico o literario que denota sabiduría profunda. Se encuentra en desuso en el léxico cotidiano actual. En el himno de la Universidad Santo Tomás.
Senda (“Por la senda del deber”): Sustantivo literario que equivale a camino estrecho o ruta, utilizado de forma recurrente en los himnos para describir el proceso del crecimiento ético y académico. En el himno de la Universidad de La Sabana.
Sementera (“En la vasta sementera del saber”): Palabra que designa la tierra sembrada o la siembra misma. En el contexto lírico del himno, funciona como una metáfora agrícola orientada a la difusión del conocimiento. En el himno de la Universidad Industrial de Santander.
Tesonera / Tesón: Vocablo formal que describe la constancia, firmeza e inflexibilidad en la ejecución de un propósito. Es una palabra de baja frecuencia en la comunicación diaria corriente. En el himno de EAFIT.
Yunque (“En el yunque del trabajo”): Prisma de hierro acerado utilizado para forjar metales a golpe de martillo. Su uso dentro del texto es de carácter metafórico, vinculando la formación académica con la rudeza del trabajo industrial clásico. En el himno del Politécnico Colombiano Jaime Isaza Cadavid.
