Enero/26 En The New York Times, Lukianoff, presidente de la Fundación para los Derechos Individuales y la Expresión, advierte cómo las restricciones ideológicas en Texas están censurando incluso clásicos como Platón, amenazando la libertad académica universitaria.
Martin Peterson, profesor de filosofía de la Universidad Texas A&M, se enfrentó la semana pasada a una disyuntiva. Para que su clase cumpliera con la prohibición de materiales que “defiendan la ideología racial o de género”, podía censurar la parte del curso que incluía lecturas de Platón o impartir otra clase.
El caso ilustra hasta qué punto se ha descontrolado la censura en los campus universitarios de Texas: si algunos de los textos de Platón no pueden enseñarse en un curso de filosofía universitario, ¿qué exactamente se puede enseñar?
Un proyecto de ley aprobado la primavera pasada por la Legislatura de Texas socavó el control del profesorado en los campus universitarios públicos y restringió lo que se puede enseñar, sin importarle la Primera Enmienda. El otoño pasado, el sistema de la Universidad Texas A&M introdujo cambios de política por separado para depurar los currículos progresistas. Con estas medidas, los administradores han llevado a cabo una revisión exhaustiva de los materiales de los cursos, con el objetivo de erradicar las ideas oficialmente desaprobadas sobre raza y género que los profesores puedan transmitir a sus estudiantes.
El Dr. Peterson entregó los materiales para su curso sobre cuestiones morales contemporáneas a un administrador universitario como parte de una de esas revisiones, que describió con precisión como “censura obligatoria”.
Esta es una clase de filosofía que explora cómo los conceptos éticos clásicos se aplican a los problemas sociales contemporáneos. Incluye debates sobre la ética de la guerra, la pena de muerte y el aborto. Y, para aparente alarma de los directivos universitarios, incluye debates sobre raza y género.
Eliminar ese material de una clase porque podría generar alarmas sobre la “ideología de género” solo politizaría aún más el aula. Es importar la guerra cultural actual al ágora ancestral, convirtiendo la academia moderna en una parodia de su antiguo homónimo, un lugar donde la discusión se sustituye por la moderación previa.
Texas A&M parece haber concluido que la forma más segura de manejar las ideas contenidas en un texto clásico es enterrarlas. Esta no es forma de dirigir una institución de educación superior.
Los administradores universitarios y los legisladores estatales afirman, en efecto, que la libertad académica no te protegerá si enseñas ideas que no les gustan. No importa que hace décadas, la Corte Suprema describiera las aulas como la encarnación misma del “mercado de ideas“: “Nuestra nación está profundamente comprometida con la salvaguardia de la libertad académica, que es de un valor trascendental para todos nosotros, y no solo para los docentes involucrados. Por lo tanto, esa libertad es una preocupación especial de la Primera Enmienda, que no tolera leyes que impidan la ortodoxia en el aula”.
La dirección de Texas A&M parece querer, en cambio, garantizar que el profesorado impulse la ortodoxia preferida por el estado. Esto forma parte de un esfuerzo más amplio, tanto en Texas como en otros lugares, para limitar la libertad académica.
A finales de 2024, The Chronicle of Higher Education informó que los administradores de la Facultad de Educación de la Universidad del Norte de Texas habían realizado más de 200 cambios en los programas de estudios, nombres y descripciones de los cursos, tanto de posgrado como de licenciatura. El otoño pasado, el sistema de la Universidad del Norte de Texas, en su conjunto, inició una revisión de los programas de estudios del profesorado, y el sistema de la Universidad de Houston anunció que estaba realizando una revisión similar.
Dentro del sistema de la Universidad Tecnológica de Texas, que cuenta con más de 60,000 estudiantes, un memorando del 1 de diciembre advirtió al profesorado que no “promocionara ni inculcara” ciertos puntos de vista específicos sobre la raza y el sexo en el aula. Estos incluyen conceptos como “Una raza o sexo es inherentemente superior a otro”; “Un individuo, en virtud de su raza o sexo, es inherentemente racista, sexista u opresor”; y “La meritocracia o una sólida ética laboral son racistas, sexistas o constructos de opresión”. La cuestión no es que estos conceptos deban aceptarse sin más o quedar impunes; sino que desafiarlos mediante un sólido intercambio de ideas es el propósito de las universidades.
El lenguaje del memorando evoca una ley de Florida conocida como la Ley Stop WOKE, contra la cual mi organización, la Fundación para los Derechos Individuales y la Expresión, ha estado litigando desde 2022. Un juez federal calificó la ley de Florida que restringe la instrucción en las aulas universitarias como “positivamente distópica”, reconociendo que la Primera Enmienda protege la instrucción en el aula. Texas, sin restricciones, está siguiendo el ejemplo inconstitucional de Florida.
El autoritarismo de Texas tampoco termina en las aulas. En septiembre pasado, mi organización presentó una demanda para detener una ley texana descaradamente inconstitucional que prohíbe todas las “actividades expresivas” en el campus entre las 10 p. m. y las 8 a. m., una medida claramente dirigida a las protestas en el campus. La ley ni siquiera intenta ocultar que se centra en ” la expresión o la conducta expresiva protegidas por la Primera Enmienda “.
En 2023, el presidente de la Universidad West Texas A&M, Walter Wendler, canceló un espectáculo de drags en el campus, alegando que sería denigrante y ofensivo para las mujeres. Admitió que , aunque “la ley del país parece exigir” que permitiera que la “expresión artística” siguiera adelante, seguía impidiéndolo. (Mi organización ha interpuesto una demanda para que se permita que el espectáculo de drags continúe).
Los defensores de la Primera Enmienda suelen advertir sobre una pendiente resbaladiza. Una vez que la censura comienza en los márgenes, las libertades fundamentales son las siguientes. En Texas, los administradores universitarios y los comisarios estatales se saltan la pendiente y se dirigen directamente a la trampa.
