Junio 3/26 Mientras que, en promedio, Colombia diseña pregrados de 5 años y 160 créditos, decenas de universidades en Estados Unidos están bajando de 4 a 3 años su plan de estudios, y de 120 a 90 créditos académicos.
Si bien esta decisión es autónoma del sistema educativo norteamericano, gradualmente tendrá un significativo impacto en otros países, tanto en procesos de reconocimiento de estudios y convalidación de títulos, como de expectativa laboral, duración y sobre todo, costo de matrícula.
En EE. UU., el modelo tradicional de Bachelor’s Degree se ha basado históricamente en 120 créditos. Bajo un nuevo esquema de “eficiencia financiera”, muchas instituciones están reduciendo estos programas a 90 créditos.
A la fecha son cerca de 60 universidades americanas las que han tomado la decisión de reducir sus planes de estudio, y si bien la norma no aplica a todos, e inicialmente se orienta hacia profesiones relacionadas con justicia penal, ciberseguridad, entrenamiento preatlético, fisioterapia, diseño gráfico, gestión hotelera, psicología, comunicación y producción de sonido, entre otras, sí comienza a marcar una tendencia. Casi ninguno pertenece al ámbito de las humanidades o las ciencias exactas.
Algunas de las universidades que están implementando estos cambios son, entre otras: Brigham Young–Idaho, el Ensign College de Utah, Universidad de Manchester en Indiana, Universidad Estatal de Weber, Universidad de Maine y la Universidad Tecnológica de Utah.
La apuesta es clara: Volverse más atractiva y permitir que los estudiantes se vinculen más rápido al mercado laboral. Bajar de 4 a 3 años el plan de estudios es, en cifras reales, una reducción del 25 % en la inversión de tiempo y dinero.
Esto se alinea con la intención gubernamental de hacer que la universidad sea más asequible y cómo acelerar la preparación para el mercado laboral.
Esto conlleva una crítica de parte de muchos académicos tradicionales y se relaciona con el recorte o sacrificio de contenidos, especialmente relacionados con humanidades e investigación, entre otros, con lo que se estaría sacrificando el espíritu de la formación universitaria.
Pero ahora hasta los propios mecanismos de acreditación de Estados Unidos están certificando estos programas. Según un análisis de Thecollegeinvestor.com “la mayoría de los organismos acreditadores exigen que los títulos de menor duración utilicen nombres distintos (términos como “licenciatura acelerada” o “especialización de pregrado”) para evitar confusiones con los programas tradicionales de 120 créditos”.
Diferencias en la medición
El sistema de créditos en Estados Unidos se basa en la intensidad de trabajo del estudiante:
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Modelo tradicional: 120 créditos. Se requieren aproximadamente 5,400 horas de trabajo total.
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Modelo de tres años: 90 créditos. Se requieren aproximadamente 4,050 horas de trabajo total.
El crédito académico en Estados Unidos se concibe en 45 horas: 15 semanas por, un promedio, de 3 horas a la semana.
En Colombia, en cambio, la normativa para la educación superior establece que un crédito académico equivale a 48 horas de trabajo del estudiante, incluyendo horas de acompañamiento docente y trabajo independiente. Tradicionalmente se ha estimado como 16 semanas por 3 horas a la semana, aunque no siempre es así.
Un pregrado profesional promedio en Colombia exige entre 150 y 170 créditos, lo que representa entre 7,200 y 8,160 horas de carga académica total. Ejemplos de esta estructura incluyen:
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Ingeniería: programas que abarcan de 160 a 180 créditos.
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Derecho: programas que oscilan entre 150 y 170 créditos.
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Programas de Licenciatura en Educación: con estructuras que rondan los 150 créditos.
