Mayo 21/26 El presidente Gustavo Petro dijo que le han ofrecido la rectoría de “varias universidades del mundo”, y que le interesaría ser rector de la Universidad Externado de Colombia, luego que le comentaran que amigos de él estarían dispuestos a postularlo a ese cargo en 2027.
La llamativa declaración se dio en una extensa entrevista que dio a Caracol Radio.
Sobre la posibilidad de ser rector, Petro mencionó: “Sí, me interesaría. No creo que el Externado lo haga. Mi relación no es tan… yo salí de ahí de economista” (escuchar el fragmento en Youtube). Eso sí, aclaró que cualquier plan académico dependerá de los resultados de los próximos comicios electorales y de sus garantías de seguridad en el país.
Según el presidente, entre las varias universidades que le han ofrecido la rectoría está la de Granada (la más conocida es la pública de España, pero no detalló si es esa).
La elección de rector en la Universidad Externado de Colombia
El Externado es una de las universidades privadas más tradicionales del país. Se fundó en plena época de política confrontacional entre liberales y conservadores, en 1886, como un bastión del pensamiento liberal.
En sus 140 años de existencia sólo ha tenido seis rectores:
- Nicolás Pinzón Warlosten (1886–1895): Fundador y primer rector de la institución.
- Diego Mendoza Pérez (1918–1933): Lideró la universidad tras el periodo de cierre provocado por las guerras civiles.
- Ricardo Hinestrosa Daza (1933–1963): Consolidó la estabilidad institucional durante tres décadas.
- Fernando Hinestrosa Forero (1963–2012): El rector con el mandato más largo (49 años), modernizó el campus y expandió la oferta académica.
- Juan Carlos Henao Pérez (2012–2021): Jurista y expresidente de la Corte Constitucional.
- Hernando Parra Nieto (2021–Presente): Actual rector de la institución.
En principio, Parra Nieto termina sus seis años como rector, según los estatutos, en maro de 2027, por lo que en los próximos meses comenzará a moverse el ambiente con discusiones sobre si se permitirá o no la reelección o llegada de un nuevo rector, y la terminación del mandato de Petro, en agosto próximo, podría abrirle (en tiempos) esa posibilidad.
En esa Universidad hay consulta estamentaria (que ganó en 2021 Parra Nieto a sus rivales de entonces: Edgardo José Maya Villazón, Rafael Enrique Ostau De Lafont y Juan Pablo Estrada Sánchez), que no es vinculante, y el cuerpo colegial que decide es el Consejo Directivo, conformado por el (la) Rector(a), quien lo preside, seis (6) profesoras(es) y dos (2) estudiantes, con sus respectivos suplentes.
Los peros de una rectoría de Gustavo Petro en El Externado
Aunque algunos califican la idea como descabellada, por tratarse de una figura política y polémica, y contar con muchos detractores y muchos seguidores, otros no descartan que si Petro lo quiere, el intento real podría darse. Al fin y al cabo, señalan sus defensores, el presidente es economista de esa casa de estudios.
Sea cual sea el escenario la discusión refleja la ya común polarización que el país refleja en torno de la figura de Petro.
Es decir, si llega a ser rector, tendrá una opinión y respaldo muy dividido.
Adicionalmente, en el hipotético caso de que esto se dé (aspiración y / o designación), las siguientes realidades entrarían en un fuerte conflicto:
– La incoherencia en el discurso de Petro: Aunque Petro estudió en la Universidad Externado de Colombia, su discurso como candidato y presidente ha sido abiertamente crítico de la universidad privada. Es un defensor acérrimo de la educación superior pública, pues considera que la educación privada es un negocio, que se ha lucrado por muchos años de la educación superior.
– Dirigir la Universidad Externado de Colombia lo pondría al frente de la universidad privada “más rica” del país, y dueña del 25 % del Grupo Bolívar, a través de su participación accionaria, lo que le obliga a tener una mirada gerencial desde la rectoría, y eso no responde al discurso de Petro, que ha sido muy crítico del sector empresarial y financiero.
– El Presidente ha tenido una amplia experiencia en el sector público, pero no en el privado, y son más las críticas que reconocimiento a sus habilidades administrativas. Como presidente ha sido “dueño” del país y poco amigo de rendir cuentas. Como rector tendría que responder al Consejo Directivo y a una junta directiva empresarial, lo cual lo descolocaría.
– Petro fue y defiende su actuación en el movimiento guerrillero M-19, que fue el mismo que se tomó el Palacio de Justicia en donde murieron magistrados que, en su mayoría, estaban adscritos, por estudios o trabajo con al Universidad Externado de Colombia, que es la institución educativa que siempre ha rendido homenaje a ellos. Tener un rector del M19 es, para muchos de los académicos de esa Universidad, especialmente de la facultad de Derecho, una cachetada a su dignidad.
– El presidente no cumple los requisitos estatutarios para ser rector. De acuerdo con las reglas de gobierno del Externado y los estatutos, para ser rector se requiere haber pertenecido activamente a los cuerpos académicos o consejos de la institución, y Petro no lo ha hecho.
– Además, se prohíbe la postulación de personas externas a la vida cotidiana de la universidad (impidiendo, por ejemplo, que figuras puramente políticas o ajenas a su trayectoria profesoral asuman el cargo sin cumplir los requisitos internos de carrera institucional). Si bien los estatutos no lo permiten, esto no es impedimento, pues la misma universidad, en su autonomía, como lo han hecho otras, podría modificarlos para permitir la postulación del para entonces expresidente.
– En torno del presidente Petro hay serias dudas sobre la legalidad o no de sus títulos profesionales posgraduales, y eso constituye una línea roja en la academia.
– El presidente tampoco es amigo de las formas, tan propias de la vida universitaria. Documentos técnicos, justificaciones, sustentaciones, ceremonias, rituales y respeto a las formas son muy características de una universidad tradicional como el Externado de Colombia.
– La supuesta llegada de Petro como rector, tampoco se identifica plenamente con el discurso de centro izquierda y librepensador de la Universidad, pues si bien Petro es amigo de romper las formas, el día a día de esa Universidad demuestra que, paradójicamente, en su manejo laboral y cultural, parece más una universidad de derecha que de izquierda.
Finalmente, la señalización y ojos de la opinión pública sobre el Externado, que ha tenido dificultad en sostener y crecer progresivamente en estudiantes, podría moverse entre aumentar el número de estos, por afinidad con Petro o, por el contrario, espantar muchos potenciales estudiantes.
Nota: Foto recreada con IA para efectos de contexto informativo.
