Abril 5/24 Es una de las más tradicionales universidades privadas, y acreditadas, del país, pero eso no le basta para sortear su difícil situación financiera y un complicado clima institucional, pues lleva dos años retirando profesores y congelando salarios.
La privada Universidad Libre, fundada en 1923, y con reacreditación institucional multicampus de alta calidad, sede principal en Bogotá y seccionales en Cúcuta, Pereira, Cali, Socorro y Barranquilla, vive complicados momentos por cuenta de la difícil situación financiera como resultado de la disminución de estudiantes, y la baja en el valor de las matrículas versus las necesidades de sostener la calidad y remunerar debidamente a su personal.
La situación financiera ha llevado a que la Universidad haya retirado docentes y a que no haya atendido, aún, el laudo de un tribunal de arbitramento, que falló a favor de la Asociación de Profesores de la Universidad Libre “ASPROUL”, luego que no se llegara a un acuerdo entre el sindicato de profesores y la administración central.
Dicho laudo, de junio de 2023, comprometería a la Universidad a asumir un pagos de salario y beneficios sindicales a sus docentes que harían más difícil su situación financiera.
Por ello, la Universidad interpuso un recurso de anulación del mismo ante la Corte Suprema de Justicia. A la fecha, como éste no ha sido resuelto, la institución no ha realizado pagos adicionales y eso tiene muy molestos a los profesores del sindicato y también a los mismos estudiantes, quienes han dicho, a través de sus representantes, que eso obligaría a la IES a incrementar el valor de las matrículas entre 30 y 40% según sede y seccional, para poder cumplir los compromisos.
Información relacionada: Los años de vacas gordas se fueron para la IES privadas. Caso Uninorte, un botón de muestra
¿Cuáles son los compromisos?
En el citado laudo arbitral se les otorga a los profesores un incremento “automático” por prima de escalafón, que es adicional al aumento salarial del IPC, del 24% por tener título de maestría y del 35% por tener título de doctorado.
Además del incremento del IPC anual, y de la prima automática según su título académico máximo, los docentes piden auxilio funerario, nivelación salarial en todas las seccionales, auxilio de natalidad y seguro de vida.
La Universidad reconoce la situación, y esta semana emitió un comunicado, suscrito por el el rector nacional, Edgar Sandoval Romero (foto izq), y el presidente nacional, Jorge Alarcón Niño (quien decide cómo se manejan los recursos de la Universidad) -foto der.- en el que hablan de la compleja situación institucional en el mercado educativo.
Dicen que “en aplicación del principio de prevalencia del derecho fundamental a la educación de nuestros estudiantes, frente a cualquier interés económico de otro estamento universitario, la universidad no incrementó el valor de sus matrículas durante los años 2020, 2021 y 2022. Asimismo para el año 2023 el incremento en las matrículas fue inferior al IPC respectivo”, y que el laudo objetado “impuso a la Universidad varias obligaciones económicas imposibles de atender con el costo racional de las matrículas”.
Lo que dicen las cifras
Efectivamente, la Universidad Libre (según datos oficiales del SNIES), ha reducido en su número total de estudiantes y profesores en los últimos años.
A diciembre de 2.019, antes de la pandemia, contaba con 28.267 estudiantes a nivel nacional, y para diciembre de 2022 la cifra había bajado a 26.296. Esto es, una reducción del 7%.
En el mismo periodo, la Universidad Libre registró, a 2019, un total de 2.416 docentes (1.141 de cátedra y 1.275 de medio tiempo y tiempo completo), mientras que para 2.022 la cifra había bajado a 2.087 (981 de cátedra y 1.106 de planta). Es decir, una reducción del 14 %.
También es cierto que su valor de matrícula ha decrecido en los últimos años. Prueba de ello son dos de sus programas más significativos. Mientras que, en 2.017, el programa de Derecho tenía un valor de matrícula equivalente a 6.41 salarios mínimos legales vigentes (smlv), el mismo programa bajó a 5,15 smlv en el actual 2023.
En el caso de Medicina, éste representaba una matrícula de 16,36 smlv en 2.017 y para el 2.023 su valor había bajado a 15 smlv.
Y en sus estados financieros se puede apreciar que mientras que el pasivo, en 2.018, fue de 159 mil millones de pesos, para el año 2.023 este había subido a 186 mil millones de pesos (un aumento de casi el 17 %).
La situación actual
Los profesores, incómodos con la situación, han anunciado el comienzo de cese de actividades por el supuesto incumplimiento de las Universidad, aunque ésta ha cumplido con el pago de salarios, pero sin los incrementos pedidos. En medio del panorama, algunos estudiantes y profesores reclaman mejoras en condiciones de infraestructura, tecnología y calidad.
Por ahora, la Universidad ha aceptado una mesa de concertación convocada por el Ministerio del Trabajo y señala su voluntad de actuar conforme el fallo que finalmente entregue la Corte Suprema de Justicia.
