Febrero de 2023 / Los mecanismos racistas y clasistas en la educación superior a menudo se presentan como procesos intangibles abstractos con resultados desiguales para quienes van a la universidad. Para Kalwant Bhopal y Martin Myers si bien estos pueden ser sistémicos, también apoyan y recompensan directamente y a simple vista a los ya privilegiados. Tomado de LSE.
Título: El racismo y el clasismo en las universidades de élite son mecanismos deliberados que se utilizan para mantener los privilegios
Escuchamos mucho sobre el clasismo y el racismo en la Academia como una práctica encubierta. Las desigualdades se atribuyen a sesgos institucionales o sistémicos. Se identifican como consecuencia de fallas dentro del sistema más que como expresiones de prejuicio individual.
El término racismo institucional saltó a la fama durante la Investigación Stephen Lawrence . Se define como el “fracaso colectivo de una organización para proporcionar un servicio adecuado y profesional a las personas debido a su color, cultura u origen étnico”. El asesinato de Stephen Lawrence reveló cómo el fracaso colectivo de la Policía Metropolitana aseguró que sus asesinos no fueran llevados ante la justicia.
En nuestro nuevo libro, Elite Universities and the Making of Privilege, argumentamos que las universidades de élite comparten muchas características de racismo institucional y clasismo institucional. Son organizaciones exclusivas que históricamente han restringido el acceso a minorías étnicas y estudiantes más pobres tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos. Los estudiantes de entornos menos privilegiados a menudo se sienten fuera de lugar y, cuando se van, suelen tener calificaciones menos satisfactorias que sus compañeros blancos privilegiados.
Al mismo tiempo, hay una gran cantidad de evidencia que detalla las malas experiencias de los académicos de las universidades de élite, que no encajan en el molde institucional. Se enfrentan a experiencias similares de exclusión y, a menudo, les resulta difícil progresar en sus carreras.
En nuestra investigación, los estudiantes de entornos no tradicionales describieron cuán difícil podría ser la experiencia de trabajar y tener éxito en estas instituciones. Una estudiante de herencia mixta, Ria, fue el primer miembro de su familia en asistir a la universidad. Admitió sorprendentemente que, a pesar de tener un historial literalmente intachable de calificaciones A y A* en sus GCSE y A Levels, graduarse con un título de primera clase de una universidad del Grupo Russell y haber recibido ofertas de puestos de doctorado financiados en tres universidades de élite, todavía sentía, ‘ fuera de mi profundidad aquí ‘.
Reflexionando sobre sus logros pasados, Ria sugirió: ‘Es suficiente para traerme aquí. Pero nunca es suficiente. Estar aquí y sentirse a gusto estando aquí. Para estar seguro no es suficiente’.
Ria describió sentirse ignorada o marginada por académicos y otros estudiantes. El trabajo de enseñanza o investigación que se ofrecía de manera rutinaria a los estudiantes blancos de clase media nunca pareció salirle adelante. Describió haber sido excluida de oportunidades que mejorarían su CV en el futuro.
Los estudiantes como Ria reconocieron el valor de un título de una universidad de élite para ellos personalmente, sin embargo, también reconocieron que no era tan valioso como lo era para los estudiantes blancos privilegiados de clase media. Esto fue repetido por otra estudiante, Keira, quien se identificó como de origen de clase trabajadora,
Quiero estar aquí. Simplemente no estoy convencido de que nadie más esté de acuerdo. ‘
Quizás el hecho más llamativo sobre las desigualdades fomentadas en las universidades de élite es que están a la vista. Estas desigualdades ocurren a simple vista. Incluso los estudiantes que provenían de entornos más privilegiados explicaron con franqueza su encaje natural con la institución. Al describir su asistencia anterior a una escuela privada de élite en la que todos sus maestros también habían asistido a Oxford o Cambridge, Tony señaló:
Estoy muy a gusto en este tipo de ambiente. Sería extraño si sintiera que no pertenecía aquí. ‘
Estar conmocionado por la última revelación de la desigualdad en una institución de la Ivy League o de Oxbridge es, por lo tanto, completamente fuera de lugar. Sucede a la vista. Llena las páginas de los periódicos de forma regular.
Dentro del mundo académico existe una tendencia a atribuir las desigualdades a la economía neoliberal, la mercantilización y la fluencia gerencial en el sector de la educación superior. La evidencia de prejuicio se caracteriza como la consecuencia de las condiciones económicas cambiantes en las que funcionan las universidades. Es una queja más a añadir a las de la precariedad, los bajos salarios y las pensiones menguantes que se pueden poner en la puerta de los vicerrectores y sus brigadas de altos directivos bien remunerados. En nuestro libro argumentamos que esto no es del todo cierto. Esto no quiere decir que el racismo y el clasismo sistémicos e institucionales no existan: existen. Sin embargo, estos análisis a menudo parecen proporcionar una excusa, ya sea para culpar a los que están más arriba en la cadena alimentaria o para explicar que los académicos individuales no son cómplices de tal comportamiento.
La comprensión de las desigualdades sistémicas o institucionales se utiliza para sugerir que estos son problemas que de alguna manera están ocultos a la vista. Entonces, por ejemplo, un académico que hace comentarios racistas abusivos se entiende fácilmente como una forma manifiesta de racismo. Mientras que una universidad que continuamente reclutó a un bajo número de estudiantes negros sería un ejemplo de racismo institucional encubierto. Las acciones de un racista abusivo se abordan fácilmente porque todos las ven. El bajo reclutamiento se entiende de otra manera. Adquiere un estatus encubierto que de alguna manera pasa fuera de la vista y por lo tanto es difícil de abordar.
El argumento de que se trata de desigualdades encubiertas es completamente falso. La evidencia de universidades que no reclutan estudiantes negros o estudiantes de escuelas públicas siempre ha sido de dominio público. Sin embargo, se utiliza para disculpar la falta de progreso realizado por las universidades de élite para poner sus casas en orden.
Lo que se hizo evidente a lo largo de nuestra investigación fue la alineación del racismo y el clasismo sistémicos con los intereses de una amplia gama de estudiantes y académicos privilegiados blancos de clase media en universidades de élite. Los estudiantes experimentaron racismo y clasismo porque las universidades de élite trabajan activamente para proteger a los suyos. Están diseñados para garantizar que las élites continúen prosperando.
