Sept 18/23 El mismo Consejo de Estado, que había condenado a Unicartagena a devolverle ese dinero a la petrolera, le aceptó a la IES una tutela por supuestamente haberle vulnerado su debido proceso.
De esta forma la Universidad de Cartagena alberga la esperanza de no tener que devolver a una de las más grandes empresas colombianas la suma de $ 49.300 millones que, más intereses, llegaría a los 200 mil millones, y que con su actual situación financiera no tiene cómo pagar.
Esto, como producto de un litigio judicial, que lleva casi dos década, y que inició en 2006 cuando la Universidad de Cartagena interpuso una acción de cumplimiento para que Ecopetrol cumpliera la Ley 334 de 1996 y la ordenanza 012 de 1997 de la Asamblea de Bolívar y pagara el tributo de la estampilla, a lo cual la petrolera se opuso por considerar las actividades de exportación y exploración de petróleo eran exentas de tributos de orden nacional y departamental.
Pero cuatro años después, en 2010, por decisión del Tribunal Administrativo de Bolívar, Ecopetrol pagó a la IES $49.300 millones por la Estampilla “Universidad de Cartagena Siempre a la Altura de los Tiempos”, durante los años 1997 a 2004 por concepto de las exportaciones de petróleo realizadas en el Puerto de Cartagena.
Ahí no quedó el tema. Después de muchos ires y venires, este año el mismo Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Cuarta, con ponencia de la magistrada Myriam Stella Gutiérrez Argüello, confirmó una sentencia del Tribunal Administrativo de Bolívar, que condena a la Universidad de Cartagena a devolverle el dinero a Ecopetrol, que -según la instancia- no debía pagar, al darle razón a la petrolera de que sus exportaciones desde el puerto de Cartagena no están sujetas al pago de impuestos.
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Renacen las esperanzas
La Universidad se ha movida para evitar la devolución, e interpuso una tutela contra el propio Consejo de Estado, por supuestamente haber vulnerado “sus derechos al debido proceso, al acceso a la administración de justicia, a la defensa y a la igualdad, cuando profirió una sentencia el 11 de mayo de 2023, en la que ordena devolverle a Ecopetrol los pagos que efectuó el 9 de abril de 2010 por valor de $22.865.515.597 y el 3 de marzo de 2010 por valor de $26.402.634.272”.
Para Unicartagena, el Tribunal Administrativo de Bolívar, instancia que había tomado decisión sobre el caso, indujo a error al propio Consejo de Estado, al hacerle creer que el expediente judicial estaba compuesto por cerca de 800 folios, omitiendo incorporar materialmente folios esencialmente importantes para que el Consejo de Estado conociera las razones de la decisión que se había tomado previamente, y este hecho, según la defensa de la Universidad, habría inducido al cuerpo judicial a error en su decisión.
En la foto, el actual rector de la Universidad de Cartagena, William Malkun Castillejo, quien heredó este problema.
