Junio 1/20 Consejo Superior apoyó propuesta de rector Vera de dar 50% de descuento de matrícula a todos los estudiantes de pregrado, y despertó enfrentamiento con gobernador Carlos Caicedo.
Caicedo, quien también fue rector de Unimagdalena, había hecho una polémica propuesta de dar gratuidad a todos los estudiantes, con la mayoría de recursos obtenidos del presupuesto 2020 de la Universidad, con el interés de cumplir su propuesta política de gratuidad educativa cuando se presentó como candidato a la gobernación del departamento.
Esto llevó a la reacción del rector Pablo Vera (respaldado por una comunicación posterior del SUE), quien contó con el respaldo de docentes, administrativos y diversos estamentos, a tal punto que el gobernador Caicedo no apareció en la última sesión del Consejo para 2020-2 la Universidad dará un descuento del 50 % de rebaja en la matrícula de todos los estudiantes de pregrado y 25% para posgrado.
Vera señaló al Superior que un descuento del 100% puede sonar atractiva, pero corresponde a una “retórica falaz”, en referencia indirecta a lo propuesto por el gobernador. Recordó que, inclusive, cuando Caicedo fue rector, se opuso a las intenciones de un gobernador de la época que pretendió manipular el presupuesto universitario y llegó incluso a emitir un acuerdo por resolución rectoral para mantener su autonomía, en 1998.
“No podemos ser irresponsables diciendo que tenemos universidad gratuita pero que la Universidad no funciona. Cuando retornemos, tenemos que seguir manteniendo los programas de apoyo. Queremos gratuidad, pero necesitamos mantener la calidad”, dijo Vera.
La propuesta fue discutida y sometida a votación, en la cual se obtuvieron en el Consejo Superior 8 votos a favor y una abstención (del Gobernador del departamento del Magdalena).
El punto de la discordia radicó en que dar la gratuidad plena no estaba asegurada con todos los recursos de la IES, y que demandaba los aportes de la Gobernación y la Alcaldía de Santa Marta, además de que sacrificaba el desarrollo de algunas de las actividades misionales de la Universidad.
Lo aprobado significa que la Universidad destinará $6.803.172.263 para beneficio de su estudiantado, y no los más de 10 mil que inicialmente demandaría la propuesta de Caicedo.
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El Consejo Superior reiteró la necesidad de un incremento de las transferencias que debe hacer por ley la Gobernación del departamento del Magdalena, los cuales son de tan solo $4.784.902.999 en la vigencia 2020, para que sean de mínimo $10.720.874.552, cifra que corresponde al promedio de aportes que otorgan las gobernaciones a las universidades de su departamento.
La pugna que se viene por la Rectoría
Esta situación se puede entender como el “primer round” de una pelea que se viene con miras a la elección o re-elección rectoral de la Universidad, dado que Vera cumple su periodo rectoral antes de fin de año, y aunque no ha expresado públicamente su intención de re-elegirse, él o quien se postule para seguir su modelo de gobierno seguramente se enfrentará con algún candidato de la línea del actual gobernador.
Tras la decisión del Consejo Superior, el rector Vera acogió una tendencia en redes sociales etiquetada como #CaicedoNoMienta, que acogió las críticas de quienes cuestionaron la propuesta del gobernador.
En su cuenta de Twitter, el rector dijo: “Decepciona ver como Carlos Caicedo, al que admiraba, miente de forma tan cínica. Recortamos gastos por más de 11 mil millones y bajamos la matrícula al 50% que él subió por el “acuerdo de eficiencia” y que casi privatizó a Unimagdalena. La verdad espero más recursos y menos discursos”.
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