Nov 1/22 Con una cobertura del 54 % algunos dicen que faltan cerca de 2 millones más de estudiantes para ingresar al sistema, pero las cuentas no son tan alegres.
En números gruesos, el Sistema Nacional de Información de la Educación Superior registra 300 IES, que, con datos a diciembre de 2021, registraron una matrícula de 2.4 millones de estudiantes, equivalentes a una cobertura del 54%.
Esto quiere decir que 54 de cada 100 jóvenes en condiciones de acceder al sistema de educación superior ingresan a una IES y que, aparentemente, 46 no lo hacen.
¿Esto es bueno o malo?
El promedio de matrícula en educación superior en América Latina está entre 50 y 55 % (en los países de la OCDE el promedio se mueve entre 75 y 80 %), pero este es un dato impreciso y no actualizado. Tener estadísticas a la fecha es un dolor de cabeza para los países y Colombia, que es uno de los que se precia de ello, las tiene a diciembre pasado, pero hay naciones con cinco y seis años de atraso. Además, no todas usan la misma metodología para registrar su cobertura: Algunas incluyen como educación superior diversas formas de matrícula post-secundaria y otros incluyen la educación técnica laboral (en Colombia identificada como formación para el trabajo y el desarrollo human) como parte de su matrícula en educación superior.
Así las cosas, el 54% de cobertura en Colombia no incluye, los un poco más de un millón de estudiantes que registra la formación para el trabajo (más de 400 instituciones avaladas por las sercetarías de educación) más la formación técnica laboral del SENA, ni los miles de colombianos (que podrían estar cerca de los 50 mil) matriculados en IES extranjeras de forma virtual. El saldo para llegar al 100 % habría que contarlo entre los jóvenes que, en su mayoría, están en municipios apartados en donde hay serias dificultades de acceso a una IES presencial o a conectividad, y aquellos otros que, por decisión propia o desinterés, no desean hacer parte de la educación superior.
Esto justifica, en parte, por qué en ciudades como Bogotá y el Eje Cafetero se comienza a hablar de una sobreoferta de programas e IES con respecto a la demanda de estudiantes. Esta situación tiende a agravarse en la medida en que la tasa de natalidad siga cayendo a nivel nacional.
En cuanto a número de IES, vale señalar que aunque se registran 300, en la práctica cerca del 20 % de estas no registran oferta, van camino a la desaparición por falta de estudiantes, o están recién creadas y aún están buscando sus registros.
De esta manera, con cerca de 240 IES en libre oferta, la realidad es que son muy pocas las que cubren la mayoría de la demanda y cada día se aumenta la distancia entre las muy grandes y las muy pequeñas.
Lea: Las 50 IES más grandes del país, por número de estudiantes, en 2021
Adicionalmente, las actuales políticas de gratuidad educativa, con diversos programas y denominaciones, están golpeando la demanda en las IES privadas, que están viendo con preocupación la disminución en el promedio de sus estudiantes.
Lea: La lenta pero preocupante caída en la matrícula en las IES privadas
¿Mas IES?
No obstante este complejo panorama, en un escenario en donde ni el país ni su sistema de educación superior tienen técnicamente definido en qué áreas, programas y número de profesionales, requiere Colombia, las actuales IES siguen proyectando nuevos programas y la extensión de los mismos a los más variados municipios del país, más las propuestas de constitución de nuevas IES que vienen tramitándose en el Ministerio de Educación Superior y en el CESU.
Además, cada día aumenta la oferta de IES extranjeras que, de forma virtual, y no debidamente reportada ni informada por el Ministerio, están absorbiendo potenciales estudiantes a las IES nacionales.
Bien sea como respuesta al mensaje del hoy presidente Gustavo Petro, de prometer educación superior pública y gratuita, así como de la libre opción de particulares de crear IES, llama la atención la aparición de muy diversos proyectos de universidades que se vienen mencionando en las últimas semanas, sin claridad real de que sean la respuesta a la cobertura y la calidad pendiente y deseada.
Algunas de estas iniciativas son, entre otras:
1) Proyecto de Universidad en la región del Catatumbo
2) Proyecto de Universidad en La Mojana
3) Proyecto de Universidad en Putumayo
4) Proyecto de Universidad en el Oriente de Cali
5) Proyecto de Universidad en el Sur de Montería
6) Intención de convertir a la ESAP en Universidad
7) Gestiones, ante Mineducación, para crear la Universidad del Café
8) Proyecto de Extensión de la Universidad del Tolima en los municipios de Chaparral y Mariquita
9) Extensión de la Universidad Pedagógica Nacional en la localidad de Kennedy – Bogotá
10) Proyecto de Ley para crear una Universidad del Sur de Colombia, en San José del Guaviare
11) Proyecto de Universidad del Campo
12) Proyecto de Ley para crear la Universidad del Norte de Antioquia
13) Propuesta presidencial para que Colombia participe de la Universidad Andina Simón Bolívar
14) Iniciativa en el Departamento del Magdalena, para crear el Politécnico Distrital de Santa Marta
A lo anterior hay que sumar IES ya aprobadas y que en poco tiempo deberán comenzar su oferta como, por ejemplo, la Fundación Universitaria Católica del Caribe, la Fundación Universitaria del Chicamocha, la Fundacion FCV, la Fundación Universitaria Juan Pablo II, Tecnologico de Energía e Innovación Elernova,y la Corporación Técnica Profesional Caminos del Suroccidente Colombiano, entre otras.
Nuevas IES pueden ser una alternativa de inclusión y cobertura, pero también un “tiro en el pie” de los propios actores del sistema.
