Sept 29/26 ¿Es legal y ético que una familia de millonarios que se ha enriquecido en gran medida con actividades en suelo colombiano donen dinero a una institución educativa en el extranjero y no en su país?
La duda la sembró el expresidente Gustavo Petro luego que se conociera que el banquero y empresario Gabriel Gilinski, presidente de la junta directiva de Grupo Nutresa, y su esposa, Stephanie Gilinski, hicieron una donación de US$22,5 millones a la Universidad de Pensilvania (unos 70 mil millones de pesos), en donde el millonario estudió.
La donación también tiene un componente personal. Gabriel Gilinski se graduó en 2008 del College of Arts & Sciences de Penn, donde cursó un programa en ciencia política y realizó una concentración secundaria en economía.
“¿Cómo es posible que la familia Guillinsky (sic) que ha hecho su riqueza en Colombia y ha sido ayudada por las políticas progresistas en su programa de industrialización no sea capaz de donar estos 22 millones de dólares a la universidad nacional o a la universidad del Valle?”, dijo Petro al conocer la noticia.
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Así fue la donación
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La Universidad de Pensilvania (Penn) explicó que con los recursos se creará la Beca Gabriel Gilinski y Stephanie Gilinski, un fondo patrimonial que podrá beneficiar también a jóvenes que hayan cursado sus estudios en América Latina.
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El esquema permitirá que el capital sea administrado para generar rendimientos con los cuales se financien las ayudas estudiantiles durante varias generaciones, en lugar de utilizar el monto de la donación únicamente en un periodo académico.
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Además, los recursos financiarán dos cátedras permanentes y una posición para profesores visitantes, con el propósito de atraer y conservar académicos y facilitar nuevas colaboraciones dentro de la Facultad de Artes y Ciencias.
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Gabriel Gilinski aseguró que ha visto cómo el acceso a la educación puede generar cambios duraderos tanto en las familias como en las comunidades y resaltó, además, el valor que aportan los estudiantes internacionales a la vida académica.
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“Estoy orgulloso de que esta beca haga posible asistir a Penn durante las próximas generaciones”, expresó el empresario al referirse al objetivo de mantener el apoyo financiero de manera permanente.
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El segundo componente del compromiso de los Gilinski apunta directamente al fortalecimiento académico. Los US$22,5 millones también permitirán crear dos cátedras permanentes y una posición para profesores visitantes.
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Las nuevas posiciones estarán vinculadas con los departamentos de Historia, Ciencia Política y Economía, tres áreas en las que la universidad busca atraer profesores y ampliar la colaboración con investigadores externos.
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Las cátedras dotadas operarán mediante los rendimientos de fondos creados específicamente para sostener esos cargos, lo que permite que su financiación tenga un horizonte de largo plazo.
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La posición de profesor visitante, por su parte, facilitará la participación temporal de académicos externos en actividades de docencia, investigación y trabajo conjunto con estudiantes y profesores de Penn.
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J. Larry Jameson, presidente de la Universidad de Pensilvania, destacó que el compromiso permitirá ampliar el acceso de estudiantes y, al mismo tiempo, fortalecer el trabajo de los profesores encargados de la enseñanza y la investigación.
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Gabriel vive en Miami, y preside la junta directiva de Grupo Nutresa, compañía de alimentos que cuenta con más de 50.000 trabajadores, 45 plantas de producción y operaciones en 17 países, según la información divulgada por la universidad.
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Su familia ha estado en el sector financiero por muchos años, y es uno de los grupos económicos más importantes del país.
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Aunque sus orígenes familiares provienen de inmigrantes judíos lituanos que llegaron al país en la década de 1920 (estableciéndose inicialmente en Barranquilla), tanto los miembros de la generación fundadora como sus sucesores (incluyendo al banquero e industrial Jaime Gilinski) nacieron en Colombia, poseen nacionalidad colombiana y han desarrollado su conglomerado empresarial —con presencia en los sectores financiero, industrial y de medios de comunicación— principalmente en el país.
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Legalmente la donación a una universidad extranjera no tiene ningún impedimento.
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Además, antes de esta, la familia Gilinski realizó una donación de $150.000 millones de pesos (unos US$48 millones) para reconstruir hospitales y escuelas en Cali tras el terremoto del 10 de agosto de 2026.
