Enero 26/23 La mundialmente reconocida U. de Oxford enfrenta una demanda por sus prácticas de contratación de docentes, similares a las que pasan en muchas IES colombianas.
El no debido reconocimiento de seguridad social, vacaciones, bajos salarios y no renovación de contratos son, entre otros, los aspectos que se cuestionan de la pública universidad inglesa de Oxford, y que hacen parte de un debate mundial que, en Colombia, ha preferido mantenerse callado.
Esta es la historia:
Dos académicos están demandando a la Universidad de Oxford por emplearlos como trabajadores de la economía informal en un caso que se basa en el fallo histórico que otorgó a los conductores de Uber el derecho a vacaciones pagadas y una pensión.
Los dos profesores tenían contratos de “servicios personales” a plazo fijo para enseñar en el curso de escritura creativa de Oxford durante 15 años, pero no se renovaron en 2022.
La pareja, Alice Jolly y Rebecca Abrams, afirman que la naturaleza de su empleo significa que deberían ser considerados empleados y su clasificación errónea significó que perdieron varios derechos laborales fundamentales.
“Estamos presentando esta acción en nombre de cientos de tutores de la Universidad de Oxford que, como nosotros, están empleados con contratos ocasionales legalmente cuestionables. Oxford es uno de los peores infractores en lo que respecta a la uberización de la enseñanza superior, con casi el 70 % de su personal con contratos precarios. Esto es malo para los maestros y malo para los estudiantes”, dijo Abrams.
Jolly agregó que las universidades usan los currículos de los escritores para comercializar sus cursos de escritura creativa, pero a menudo “solo ofrecen contratos de cero horas que no ofrecen seguridad laboral y, a veces, pagan tan solo £ 25 (aprox. $140 mil) por hora”, lo que no tiene en cuenta la preparación.
Ryan Bradshaw, abogado de Leigh Day, representa a los dos profesores con argumentos similares a los que usó con éxito contra la Universidad Goldsmiths, que se basan en un fallo histórico de la Corte Suprema, de 2021 . Ese caso fue un punto de inflexión para la economía de los conciertos, ya que dictaminó que los conductores de Uber eran empleados de Uber, no autónomos, y les otorgó mejores condiciones laborales.
Según Leigh Day, Oxford dijo que ofrecería contratos más apropiados a los profesores en una carta a la Sociedad de Autores en abril de 2022, pero dos meses después, los contratos de Jolly y Abrams no se renovaron. La pareja cree que sus cuatro años de campaña sindical pueden haber contribuido a esta decisión, lo que los llevó a reclamar un despido improcedente.
También argumentan que la Universidad de Oxford no les pagó adecuadamente las vacaciones, ya que según los términos de su contrato no recibieron pago de vacaciones.
El caso cuenta con el respaldo del fondo de litigio Ley por el Cambio, que financia juicios con implicaciones sociales. Su cofundador, David Graham, dijo: “La continua erosión de los derechos laborales de los profesores en las instituciones de educación superior es un área que nos preocupa particularmente como fondo”, y que esperaba que el caso ayudaría a otros profesores a obligar a sus empleadores a cuenta.
Se presentó una demanda ante el tribunal laboral de Watford el 16 de noviembre y se espera la respuesta de la universidad en enero, y se espera que la resolución tenga lugar en el verano.
“Esta es la economía de los conciertos, en la Universidad de Oxford. Es pura precariedad y significa que el desequilibrio de la relación de poder entre el empleador y el empleado es enorme y puede conducir a todo tipo de abusos”, dijo Bradshaw.
“Estas son personas que normalmente serían percibidas como trabajadores de cuello blanco y privilegiados: son autores y escritores altamente educados y muy respetados, y se ven obligados a aceptar términos y condiciones que socavan sus derechos legales. Es asombroso: muestra hasta qué punto los empleadores tratarán de explotar a los trabajadores siempre que puedan. Simplemente no esperas verlo en este entorno, pero aquí está”.
Bradshaw dijo que el caso de Goldsmiths, y la demanda de Oxford, si tiene éxito, podrían allanar el camino para que miles de personal universitario con contratos inseguros presenten reclamos similares, aunque dijo que deberían tratar de resolver disputas a través de su sindicato en primera instancia para reducir costos
Agregó que las universidades son uno de los principales sectores que operan en una economía colaborativa, y creía que se debía a su “mayor financiarización y mercantilización”, lo que había dado lugar a que se convirtieran en negocios con fines de lucro dirigidos por una administración de arriba hacia abajo.
Los profesores han participado en una serie de huelgas por contratos inseguros y bajos salarios y condiciones en los últimos años. En noviembre, la Unión de Universidades y Colegios (UCU) dijo que un número récord de sus miembros participó en piquetes en más de 150 instituciones de educación superior.
Oxford dijo que no comentaría sobre el caso individual mientras esté pendiente.
Tomado de: The Guardian
